Курс лекций «Химия» мозга: от нейромедиаторов до психоделиков. Читает Дубынин Вячеслав Альбертович. ⁠ ⁠

Первоначально этот научно-популярный психофизиологический трактат назывался «Попытки свести способ происхождения психических явлений на физиологическую основу» и планировался к публикации в журнале «Современник». В связи с последовавшим запретом, название, которое слишком явно указывало на вытекающие из статьи выводы, пришлось изменить на «Рефлексы головного мозга», и в 1864 году статью было дозволено опубликовать в малоизвестном издании «Медицинский вестник». Направленный против устоявшегося религиозно-мистического представления о человеке и его деятельности, труд Сеченова был встречен как вызов официальному мировоззрению, основанному на христианской религии, получил широкий резонанс в общественных кругах и вызвал полемику о сущности психической деятельности.

Знаменитый физиолог Иван Сеченов был почти нигилистом: дружил с оппозиционерами, конфликтовал с властями и, конечно же, резал лягушек.

В 1866 году «Рефлексы» были изданы в виде отдельной книги. Её низкая стоимость, на которой настаивал сам автор, и популярное изложение делало её доступной для более широкого круга читателей, чего особо опасалась цензура и боялось правительство. Весь тираж книги в 3 тысячи экземпляров был отпечатан, представлен в цензуру и арестован. Цензор отмечал:

В течение года шли переговоры между министерствами внутренних дел и юстиции об уничтожении книги и предании автора суду по статье 1001 Уложения о наказаниях, карающей авторов сочинений, которые «имеют целью развращение нравов и явно противны нравственности и благопристойности».

Несмотря на крайне резкую оценку книги защитниками православия, министру юстиции князю С. Н. Урусову удалось убедить министра внутренних дел П. А. Валуева не затевать гласный уголовный процесс против её автора и издателя, чтобы не привлекать лишнего внимания общества к книге Сеченова. Арест был снят, а в 1871 году в Санкт-Петербурге вышло второе издание. Тем не менее, еще в 1894 году книга числилась в списках запрещенных для хранения в библиотеках.

В книге научно-популярно излагается учение Сеченова, связанное с его выдающимся научным открытием, предопределившим пути развития физиологии нервной системы и создания научной психологии. Явление центрального торможения, влияние нервных центров головного мозга на задержку двигательной активности организма, было открыто Сеченовым в 1863 году. Этот феномен был положен в основу учения о взаимоотношении организма и среды, дал физиологическое обоснование психической деятельности, как нервного механизма, обусловливающего способность человека противостоять внешним влияниям.

Сеченов описывает рефлекторную природу деятельности человека и показывает, что в основе психических явлений лежат физиологические процессы, которые могут быть изучены объективными методами. Заключительные страницы «Рефлексов», логически вытекающие из всего содержания книги, примечательны тем, что в 1877 году были фактически подтверждены известным наблюдением А. фон Штрюмпеля над пациентом с потерей почти всех чувств.

По выражению И. П. Павлова(автор условных рефлексов и ученик Сеченова), это была «поистине для того времени чрезвычайная попытка… представить себе наш субъективный мир чисто физиологически». По мнению академика П. К. Анохина, этот труд Сеченова стал «…одновременно и глубоким научным произведением, и политической проповедью, звавшей к новой материалистической культуре».

Химия мозга. Дубынин Вячеслав⁠ ⁠

Медиаторы. Глицин, кофеин, наркотики.

Это повтор. Но думаю, что многие не видели и будет интересно. Залипательно и познавательно.

Создан нейропротез, трансформирующий мысли в печатный текст⁠ ⁠

Американские нейрофизиологи разработали новый интерфейс "мозг-компьютер", способный напрямую преобразовывать человеческие мысли в печатный текст со скоростью примерно 90 символов в минуту, и успешно подключили его к мозгу парализованного инвалида.

"Наша система достигла рекордной скорости работы за счет того, что мы напрямую считываем буквы, которые пациент рисует в уме. Как оказалось, каждый подобный символ ассоциируется с уникальным рисунком активности мозга, что позволяет компьютеру быстро распознавать мысли, при этом почти не совершать ошибок при печати текста", - заявил научный сотрудник

Стэнфордского университета (США) Френсис Уиллетт, чьи слова приводит пресс-служба вуза.

Нейропротез был успешно опробован на 63-летнем пациенте, тело которого было полностью парализовано после травмы спинного мозга. Мужчина быстро освоил новую систему, научившись набирать сложные слова и предложения со скоростью 90 символов в минуту, при этом практически не совершая ошибок.

По данным ученых, нейрочип вживляется в часть коры мозга пациента, которая отвечает за исполнение точных и детальных действий, в том числе перемещений руки во время написания текста. После этого человек должен представить, что он пишет на листе бумаги определенный символ. Алгоритмы, разработанные Уиллеттом и его коллегами, начинают различать мысленные сигналы, и трансформируют мысли в печатный текст.

ПИШИ ОТ РУКИ (ПОЛЬЗА ПИСЬМА ДЛЯ МОЗГА)⁠ ⁠

В современном мире, когда клавиатуры компьютеров и смартфонов заменили шариковые ручки. Задача написать что-нибудь от руки, вызывает все большую тревогу у простого обывателя. Сегодня печатный ввод практически полностью заменил рукопись. И это естественные издержки прогресса. Технологии развиваются и на замену медленным и непрактичным рукописям, приходят всё более актуальные инструменты. Но с отказом от ручного письма теряются и очень важные, положительные эффекты, которые играют значительную роль в гармоничном развитии личности. В данной статье, опираясь на мнения ученых и приводя примеры из своего личного опыта, я хотел бы рассказать, какую пользу несет в себе письмо от руки и почему его стоит внести в свой список ежедневных упражнений.

КАК ЭТО РАБОТАЕТ?

Для начала я хотел бы рассказать, как именно происходит воздействие чистописания и каллиграфии на мозг. В процессе работы мозг задействует уникальную комбинацию моторных, зрительных и лобных областей мозга. И аналогов подобных упражнений, которые будут задействовать схожую комбинацию полей, с мелкой моторикой не существует.

Научный факт: Мозг задействует только те области мозга, которые востребованы в данный момент.

Иными словами, кровь в головном мозге перетекает от менее активной области к более активной. Именно поэтому, очень важно, чтобы деятельность человека была разнообразной.

Природа задумала это для более рационального расхода энергии. А как мы знаем, мозг потребляет значительно больше ресурсов, чем любые другие органы в нашем теле.

Именно поэтому в процессе чистописания происходит очень качественное распределение нагрузки на отделы в головном мозге, что и в последствии, сказывается на формировании личности. Подробнее я расскажу в главах ниже.

Речь является базовым навыком, качество которого значительно влияет на нашу жизнь. Для его развития отлично подходит письмо от руки. Когда человек пишет текст, он проговаривает слова про себя и запоминает речевые обороты. Более того, также происходит и артикуляция языка. Совокупность этих качеств, оказывает влияние как и на сложность произнесенных предложений, так и на избавления от слов-паразитов.

На видео ниже фрагмент на данную тематику. (С привязкой по времени)

Чистописание также оказывает значительное влияние на снижение уровня тревожности и стресса в организме. В одном исследовании, проведённой группой ученых, было выявлено значительное уменьшение состояния тревожности у испытуемых, во время каллиграфии.

Снижение пульса при (Каллиграфии, Медитация, Без упражнений)

Когда вы занимаетесь каллиграфией или письмом, вы автоматически тренируете ваше дыхание и способность к концентрации.

ЛИЧНЫЙ ОПЫТ

Я практикую чистописание примерной 2‑й год. Стараюсь делать это систематично 3-4 раза в неделю, уделяя около 15-40 мин в день. Я использую вот такое перо, стоит оно около 900руб. А также различные прописи: как и детские дошкольные, так и каллиграфические.

Сам процесс выглядит примерно так:

Создаю тихую обстановку, в которой мне никто не будет мешать. Включаю спокойную музыку и неторопливо выполняю примерно 3-4 урока в прописях.

Уточнение: Я делаю это противоположной рукой, ибо еще в университете, мне было любопытно развить амбидекстрию. И после этого, где не требуется высокая скорость письма, я использую только правую руку . (Сквозь стены видеть не стал. Но читал, что это также благоприятно сказывается на построении нейронных связей в мозге.)

После прописей я беру любимого автора, стиль и мысли которого мне симпатизируют. И также в спокойном темпе, проговаривая про себя, переписываю фрагменты текста. В моем случае я делаю это с книгой Бальтазара Грасиана «Карманный Оракул». Формат книги очень хорошо подходит для подобного рода деятельности, в силу структуры афоризмов. Я переписываю около 2-3 страниц за сеанс. Стараюсь делать это без фанатизма и избыточной нагрузки, ибо задач в течение дня хватает. Часто замечал, что в периоды интеллектуальной перегрузки, подобные упражнения помогали мне восстановить ресурсы и привести себя в более здоровое состояние.

В этой небольшой статье, я хотел поделиться с вами одним из очень полезных и действительно действенных методов для поддержания и развития ваших умственных способностей. Ведь наше качество жизни напрямую зависит от них. Искренне надеюсь, что данный материал был для вас полезным и занимательным.

ТРИ КИТА ПРОДУКТИВНОСТИ (ИНТЕЛЛЕКТУАЛЬНАЯ ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ)⁠ ⁠

Сегодня, когда большинство сфер в жизни связаны с интеллектуальной нагрузкой, очень важно уметь организовывать свой рабочий день так, чтобы деятельность была максимально эффективной на протяжении долгого времени. Данный пост я составил исходя из своих наблюдений и проверенных мною лично методах. В нем я отобрал лучшие и самые действенные способы, которыми пользуюсь и по сей день.

1. ИНФРАСТРУКТУРА

Начнем с инфраструктуры. Под инфраструктурой мозга — я подразумеваю набор основных компонентов мозга, что участвуют в мыслительной деятельности. Данный показатель является базовым и самым важным. Любая внешняя стимуляция будет неэффективной пока не отлажена инфраструктура мозга. В данной категории, основными показателями являются: сон, физическая активность и диета. Ни одним из показателей нельзя пренебрегать, ибо это сразу скажется на продуктивности. О каждом поподробнее:

Сон является базовой потребностью, которая имеет самый яркий эффект от дефицита. Качество сна состоит из несколько компонентов: продолжительность сна и его глубина. Для того, чтобы улучшить качество сна следует делать следующее:

а) абсолютная тишина и темнота, на протяжении всего сна;

б) никаких гаджетов за 1-2ч до сна. Здесь самым важным является исключить любые свечения дисплеев. Если нет возможности полностью исключить свечение, то следует постараться уменьшить его яркость и количество белого свечения через ночной режим;

в) прохладное и проветренное помещение. Для засыпания, тело должно остыть, именно поэтому после сильных физических возбуждений, иногда так сложность уснуть;

г) отсутствие быстрых углеводов и кофеина перед сном. (любое сладкое, чай, кофе и т.д) Быстрые углеводы и кофеин очень быстро попадают в кровь и оказывают возбуждающий эффект на организм, мешая тем самым засыпанию;

д) засыпание в одно и то же время. (является одним из ключевых пунктов. Наш организм очень любит жить по расписанию и графику. И чем дольше и лучше придерживаешься его, тем качественнее проходят биологические процессы)

1.2 Физическая активность

Физические нагрузки играют так же ключевую роль в организации здоровой инфраструктуры организма. Регулярные занятия физической культурой оказывают ноотропный эффект на работу мозга за счет стимуляции кровеносных сосудов и смены деятельности. В период тренировок, человек переключает свое внимание на другие процессы, что очень помогает, как и в творческих застоях, так и в процессах психической разрядки. 2-3 тренировки в неделю по одному часу для обычного человека будет более чем достаточно.

«Ты то, что ты ешь». Мозг человека устроен таким образом, что он постоянно нуждается в широком спектре питательных веществ. Поэтому ключевым аспектом в качественном питании организма будет являться рациональная диета. Чем разнообразнее пища, тем лучше для мозга. Помимо рациональности питания не стоит забывать и о размере порции. Здесь очень важно понимать, что вставать из-за стола стоит слегка голодным. Тогда чувство перенасыщения не будет клонить в сон и тем самым вызывать лень.

Разумным будет спросить, а что насчет ноотропных средств? Скажу, что, ноотропы всегда имеют серьезный откат. И использование ноотропных средств без профессионального подхода, только ухудшит ваше состояние на длинной дистанции.

Я лично использую следующие добавки для поддержания работы мозга:

1. Гинкго билоба (для кровеносной системы, 1-2 раза в год)

2. Глицин (перед сном и стрессовыми событиями)

3. Витаминные комплексы (общий тонус организма. 2-3 раза в год)

4. Креатин (как спортивная добавка. 2-3 раза в год)

5. BCAA (как спортивная добавка. 2-3 раза в год)

6. Омега-3 (сердце, сосуды. 2-4 раза в год)

7. Лимонник (в периоды низкого тонуса, выборочно)

8. Янтарная кислота (в периоды вялости и праздников, выборочно)

Разобравшись с инфраструктурой, стоит уделить вниманию и условиям происходящем вне нашего организма. Самым важным аспектом для работы является полная вовлеченность и минимизация мультизадачности. Как показывают исследования и практика, мозг тратит гораздо больше усилий на мультизадачности, нежели, когда сконцентрирован на чем-то одном. Для повышения концентрация, я рекомендую отключать все ненужные уведомления на гаджетах. Любое оповещение отвлекает от работы. Более того, отвлекаясь на сообщения легко начать листать соц.сети, что очень сильно сказывается на развитии «клипового мышления». Проверить себя на наличие подобного очень просто. Если вы:

1. Не можете концентрироваться больше 15 мин;

2. Вам тяжело смотреть видео контент с редко меняющиеся картинкой;

3. Погоня за количеством потребления контента, а не за глубиной информации;

4. Быстрая утомляемость.

то поздравляю, у вас высока вероятность наличие «клипового мышления». Я считаю в наше время уже невозможно спастись от этого. Но минимизировать негативный эффект можно. Старайтесь работать как можно больше в режиме потока. И постепенно время концентрации будет увеличиваться. В сети есть масса полезных приложений и методов для работы в таком режиме. Самый известный пример — метод «помидора».

Примечание: Первое время концентрация на какой-то задаче, свыше вашей нормы, будет очень затруднительно. Каждые 15 мин, вам будет хотеться проверить ваш телефон. Постарайтесь каждый раз пресекать это чувство в себе.

3. ПРОФИЛАКТИКА

Для поддержания продуктивности и минимизации процессов приводящих к усталости важно правильно проводить профилактику. Самые действенные методы, которые я отметил для себя это:

3.1 Прогулка.

После напряженной задачи, когда пелена усталости накрывает голову и чувствуется как черепная коробка вот-вот взорвется или же когда задача, которую вы решаете битый час, не поддается никаким решениям. В этот самый момент умственного ступора, очень хорошо помогает отвлечение в виде прогулки на свежем воздухе. Человеческий мозг так устроен, что смена обстановки и активности, положительно сказывается на умственной работе. Поэтому если чувствуете застой в работе — прогуляйтесь. Или же совместите приятное с полезным: сходите, выбросьте мусор :)

3.2 Медитация.

Я уверен каждый в наше время слышал о чудотворных свойствах медитации. И многие ошибочно полагают, что медитация — это весьма специфический прием не для повседневности. Это большое заблуждение. Существует огромное количество разных медитативных методик, но самым простым и качественным является медитация фулл-майнд. Объясняя на пальцах: концентрация на 1-3 вещах и постоянное поддержание фокуса внимания на них. Необязательно садиться в позу лотоса и прочее. Займите любую удобную позицию и старайтесь концентрироваться, к примеру, на дыхании. Я лично люблю представлять какие-нибудь красочные места. Музыка очень хорошо помогает создать благоприятную обстановку. Также можно совместить прогулку с медитацией. После ходьбы, я лично люблю присесть, где-нибудь в парке, в период обеда, и просто наблюдать за объектами. Эффект от такой практики чувствуется моментально. Вернувшись на работу после легкой прогулки и созерцания, вы почувствуете, что вы как будто «очистили кэш» вашего мозгового устройства.

Примечание: Медитация — это не сон. Если вы каждый раз засыпаете при медитации, то вы скорее всего у вас недосып.

Наверняка пункты, перечисленные мною, не откроют Америку большинству и будут звучать весьма просто. Дело в том, что сложность состоит лишь в том, чтобы придерживаться этих правил, в течение долгого времени. Чтобы это стало вашей привычкой, необходимо контролировать себя на протяжении месяца и более. Только тогда образуется накопительный эффект, который и позволит почувствовать значительное изменение в интеллектуальной деятельности. Да и не только в ней. В целом, общий психический и эмоциональный фон обретет более качественный силуэт.

И конечно же нет никакой необходимости стремиться к жизни биологического робота. Порой, можно и даже нужно, давать себе разгрузочные дни, отвлекаясь от привычного нами графика и режима питания. Тогда, в период таких поблажек, и бургер будет вкуснее и любимый сериал интереснее.

Электрическая душа. Психофизиология для «чайников»⁠ ⁠

Некоторые считают, что психология — это «наука о душе». Звучит, если подумать, довольно странно, ведь наука не имеет дела с трансцендентным, а изучает то, что можно зафиксировать и измерить. Конечно, древнегреческое слово «психос» означает «душа», но сущность явления не определяется названием.

Под напряжением

В современном понимании психология — это наука о психике и поведении человека и животных. Психика, в свою очередь — это форма отражения объективной реальности, представляющая собой совокупность процессов внутренней жизни: ощущения, мысли, эмоции, память.

Психика имеет материальную, биологическую основу. Все многообразие нашей психической деятельности — это результат работы нервной системы (составной частью которой является головной мозг). Нервная система образована специальными клетками — нейронами. Многие думают, что нейроны — это только клетки головного мозга; нет, нейроны — это основа всей нервной ткани, которая пронизывает наше тело в виде нервных волокон.

При этом около половины объема нервной системы составляет так называемая глия («клей» по-древнегречески) — особые клетки, выполняющие защитные и метаболические функции, но главное — изолирующие нейроны друг от друга. Почему их нужно изолировать? Потому что все десятки миллиардов нейронов в человеческом теле (только в головном мозге их около 86 миллиардов) — это сложнейшая электрическая цепь, по которой постоянно идет ток. И чтобы сигнал не перескакивал там, где не надо, нейроны, как провода, нуждаются в электроизоляции.

Электрический ток в ходе химических реакций вырабатывают сами клетки (не только нервные). Электричество в теле большинства животных представляет собой поток ионов, а не электронов, но по сути это тот же физический процесс. Пока человек жив, его нейронная сеть находится под напряжением. В ней происходит примерно то же самое, что происходит в компьютере: ток идет по нейронам и несет с собой информацию в виде двоичного кода. Каждый отдельный нейрон может быть «включен» (возбужден, активен) или «выключен». У каждого нейрона своя функция, и от того, какая комбинация активных нейронов сложилась в данный момент, зависит то, что мы видим, слышим, чувствуем и думаем. Конечно же, это очень быстрый процесс: в течение секунды нейрон может «включаться» и «выключаться» сотни раз. И даже тысячи, но это уже приступ эпилепсии.

Скорость распространения электрического сигнала в нервной системе ограничена рядом физиологических особенностей и составляет в лучшем случае около 120 метров в секунду. Мизер по сравнению со скоростью света, с которой теоретически может двигаться электроток. Современные самолеты летают быстрее. Да и эти 120 метров достигаются далеко не во всех типах нервных волокон. Поэтому в ходе эволюции нейроны со схожими функциями, часто вступающие в комбинации, объединились в группы, чтобы быть ближе друг к другу и обеспечить высокую скорость обмена сигналами. Поэтому, собственно, нервные клетки не распределены по телу равномерно и не скрыты где-нибудь в глубине организма, а сосредоточены преимущественно в одном месте — в голове, как можно ближе к органам чувств. Это особенность всех животных, кроме самых простейших.

По той же причине в мозге есть центры, в которых локализованы отдельные функции: зрение, слух, понимание речи, понимание письменности, узнавание лиц, долговременная память, кратковременная память, управление теми или иными системами организма… При изучении мозга некоторые из этих центров можно различить невооруженным глазом: структура и даже цвет нервной ткани в разных местах отличаются.

Сегодня уже неплохо известно, какие зоны мозга за что отвечают. Раздражение определенных его участков позволяет вызвать прогнозируемую реакцию. Подаем ток в одно место — человек испытывает невыразимую радость. Сдвигаем электрод — получаем ужас и панику. Снова переключаем — вводим пациента в состояние сна. И так далее. Верно и обратное: те или иные эмоции вызывают активизацию определенных групп нейронов, поэтому сканирование электрической активности мозга позволяет определить (пока еще очень приблизительно, но все же), что в данный момент чувствует пациент.

Как же именно «включаются» и «выключаются» нейроны? Чтобы ответить на этот вопрос, нужно понять, как они между собой соединены. Не будем подробно останавливаться на строении нервной клетки, скажем только, что у нее есть тело (сома), отростки (дендриты — потому что ветвятся, как дерево) и особенно длинный отросток (аксон). Дендритов может быть несколько, аксон обычно только один, зато в длину некоторые аксоны человека достигают метра и больше — например, те, которые связывают спинной мозг и мышцы пальцев. Однако даже длинный аксон невозможно увидеть без микроскопа, так как диаметр такого «провода» составляет всего несколько микронов. По дендритам нейрон получает входящие сигналы, а по аксону отправляет «сообщение» дальше. Таким образом, сигнал идет в одном направлении, от дендритов к аксону.

Соединение между двумя нейронами называется синапсом (ударение на первый слог). Синапс обычно образуется в месте соприкосновения аксона и дендрита, хотя бывают и другие варианты (аксон-аксон, аксон-сома и так далее). Один нейрон может иметь несколько тысяч синапсов, то есть обрабатывать тысячи входящих сигналов одновременно. Общее число синапсов в головном мозге человека составляет сотни триллионов, а число их комбинаций не поддается исчислению.

Интересно, что у детей синапсов больше, чем у взрослых: в начальный период жизни мозг активно развивается, но со временем неиспользуемые и малоэффективные сигнальные цепочки начинают отмирать. И наоборот, если мы изучаем что-то, обретаем навыки, то между нейронами формируются новые синапсы, образуются новые пути передачи информации. Это происходит буквально на физиологическом уровне, на дендритах вырастают новые шипики (крошечные отростки, на концах которых могут образовываться синапсы).

Поэтому никакое обучение не может быть мгновенным: изменения в мозговых структурах требуют времени. Спустя месяцы или годы практики мы можем научиться печатать вслепую, играть на фортепиано, писать романы и ходить по канату. За всем этим — формирующиеся нейронные, синаптические цепочки, все более короткие и эффективные. Петляющие заросшие тропы, превращающиеся в прямые асфальтированные магистрали.

Миллионы лампочек

Итак, через синапсы нейрон получает от соседних нервных клеток входящие сигналы: электрические или химические импульсы. С электрическими все понятно, это передача тока, как по проводам (на самом деле несколько сложнее, но суть та же). Электрический импульс быстрее, однако по ряду причин в нервной системе химическая передача сигнала встречается гораздо чаще. У млекопитающих (в том числе человека) электрические синапсы составляют всего один процент нейронных контактов.

Механизм химического импульса выглядит следующим образом. На конце аксона есть микропузырьки, в которых содержатся молекулы особых веществ — нейромедиаторов. В результате возбуждения нейрона пузырьки «раскрываются», высвобождая медиатор, который начинает двигаться к соседнему нейрону. На мембране (оболочке) этого нейрона есть рецепторы, реагирующие на тот или иной медиатор. При успешном контакте открываются особые каналы, сквозь которые внутрь нейрона входят ионы натрия, в результате чего меняется уровень электрического заряда на мембране, что, в свою очередь, влияет на то, пойдет ток дальше или нет.

Это предельно упрощенное (и потому не вполне точное) описание системы, известной как натрий-калиевый насос (интересующихся отсылаю также к понятию «потенциал действия»). Главное понять суть: «включение» и «выключение» нейрона вызывается взаимодействием с тем или иным нейромедиатором (а точнее, их комбинацией, ведь поток медиаторов идет со всех тысяч синапсов). Названия многих нейромедиаторов хорошо известны: адреналин, серотонин, дофамин… Некоторые из них оказывают на нейроны возбуждающее действие, то есть обеспечивают прохождение импульса дальше (что, например, в случае адреналина приводит к активации нейронов, «запускающих» сердце). Другие (скажем, глицин) вызывают эффект торможения, затухания электрического импульса.

На свойстве тормозить нейронную активность основано действие антидепрессантов и успокаивающих препаратов, в том числе природного происхождения. Обезболивающие лекарства, средства для наркоза и многие яды работают по тому же принципу. Например, тубарин, содержащийся в яде кураре, в малых дозах оказывает расслабляющее действие, но в больших вызывает паралич и остановку дыхания. Ботокс, который колют в лицо для разглаживания морщин, работает таким же образом: прерывает передачу нервного импульса, что приводит к параличу мимических мышц.

Подобные препараты (как тормозящие, так и возбуждающие) эффективны, потому что содержат вещества, молекулярная структура которых очень похожа на структуру естественных нейромедиаторов, и нейроны принимают эти химические соединения за «своих». Главный недостаток таких лекарств состоит в неизбирательном действии: например, антидепрессанты оказывают эффект торможения не только на те группы нейронов, которые вызывают страх и тоску, но и на те, которые необходимы для умственной деятельности. Попросту говоря, человек тупеет. Поэтому употреблять подобные средства стоит с осторожностью.

Так, вкратце, выглядит физиологический фундамент, на котором основана наша психика. Это переплетение цепочек из миллиардов нервных клеток, «включающих» и «выключающих» друг друга посредством триллионов синапсов. Архитектура некоторых нейронных цепочек запрограммирована генетически: так формируются врожденные, или безусловные рефлексы. Другие рефлексы, условные, создаются и исчезают в течение жизни. В известном смысле можно считать, что все наше поведение — это комбинация огромного множества взаимосвязанных рефлексов, над которыми, однако, главенствует феномен сознания, отличающий человека от животных.

Наши привычки, вкусы, желания приводят к формированию в нервной системе доминант — групп нейронов с хорошо развитыми синаптическими связями; при этом, когда одна доминанта (например, ответственная за половое влечение) возбуждена, прочие зоны мозга (например, отвечающие за чувство стыда) испытывают эффект торможения. Именно поэтому невозможно делать много дел одновременно.

Все наше мышление и чувствование, любовь и ненависть, радость и печаль, все наши воспоминания и мечты — это электрохимический процесс. Миллионы миллионов горящих и гаснущих лампочек. Наше восприятие — двоичный код, непрерывно шифрующий информацию от органов чувств и расшифровывающийся в тех или иных ядрах мозга.

Уместно задаться философским вопросом: насколько точным может быть отражение мира, если оно укладывается в последовательность нулей и единиц? Как фотография не передает реальность во всей полноте, так и мы не способны увидеть все грани, все оттенки бытия.

С другой стороны, человеческий мозг — невероятно сложная система, способная решать задачи, которые не под силу ни одному суперкомпьютеру — и при этом на несколько порядков более энергоэффективная. Те же биологические механизмы, которые служат ограничениями для психики, являются и ее источником. Основанием того, что раньше называли душой, а теперь — сознанием.